Die Basis mehrerer Legespiele und eines Stapelspiels sind die sog. Pentaminosteine. Sie stellen im Vergleich zu den bekannten Dominosteinen (Struktur von oben gesehen: zwei Quadrate) eine Erweiterung dar (Struktur in der Draufsicht: fünf Quadrate).

Je fünf Quadrate lassen sich auf 12 verschiedene Arten zu einem Spielstein verbinden.

Andere Muster lassen sich durch Drehen, Spiegeln oder Kippen auf diese 12 Spielsteine zurückführen.

Zur Vereinfachung der Kommunikation hat man jedem der 12 Muster seinen naheliegenden Buchstaben zugeordnet. Direkt klar ist das bei I, L, P, T, U, V, W, X und Y; zumindest intuitiv nachvollziehbar bei F, N und Z.

Reale Spielsteine haben immer eine bestimmte Materialstärke. Aus den Quadraten werden dann Quader mit quadratischer Grundfläche. Ist die Materialdicke kleiner als die Kantenlänge der Grundfläche, spricht man von flachen Pentaminos. Ist jedoch die Quaderhöhe gleich der Kantenlänge der Grundfläche, spricht man von hohen Pentaminos (oder Pentakuben).